The history of the property

Every place has a story, and Maré Guesthouse is no exception. Long before it became the place you know today, this property was a much-loved family home known as Vivenda Arruda, a place filled with generations of family life, gatherings, traditions and memories, all closely intertwined with the history of Ericeira itself.

As we give this special property a new chapter as Maré Guesthouse, preserving its history and character matters deeply to us. Wherever possible, we have chosen to keep rather than replace. Many of the windows and doors, particularly in the oldest part of the house, are still the originals. They may not always close quite as perfectly as their modern counterparts, but we believe these little imperfections are part of the house’s charm and a reminder of its past. You’ll also find pieces of the family’s original furniture throughout the property, giving new life to things that have been here for generations.

So, we sat down with one of the owners, whose family built the property, to hear his memories of Vivenda Arruda, from life on the old family farm, to summers spent by the sea, to the Ericeira as it once was.

Can you tell us about the property's history?

The property was established by my paternal grandparents, Bartolomeu da Costa Arruda and Maria Casado Arruda, who were both born in Ericeira towards the end of the 19th century. They later moved to Lisbon, where my grandfather began his professional career with the Portuguese Merchant Navy, eventually attaining the rank of maritime officer. He subsequently held a supervisory position in cargo handling and stowage at the Port of Lisbon.

In early 1940, they acquired the land next to Fonte do Cabo, which at the time had a small house on it (photo on the left). They then built a new single-storey house from the ground up and began living here in July 1942 (photo on the right). At the same time, they constructed several outbuildings, some of which still exist today, including the former wine cellar, chicken coops and garage.

My grandparents had three children and, after the birth of their second grandchild, decided to expand the house. At the end of 1954, they added a first floor and attic to the main house. A few years later, in mid-1958, they extended the existing outbuildings, adding the floor that now houses the yoga space.

At some point, the property became a quinta (farm) and was much larger than it is today, correct?

Yes. Aware of the shortages caused by the Second World War and anticipating future rationing, after expanding the houses, my grandparents decided to expand the land and establish a working farm, with the aim of creating a degree of self-sufficiency for the entire family. Until the end of the 1950s, they acquired several properties surrounding the main house and built farm buildings. These plots, known as fazendas (small agricultural estates or plots), eventually formed a rural property of approximately 10,000 square metres, known as Vivenda Arruda, bordered to the west by the National Road. The entire farm was enclosed by walls, and the land was filled with fruit trees, vineyards, flowers and various vegetable crops, as well as straw and hay for the livestock. Both red and white wine were produced in the adega (wine cellar) on the property.

The family even had access to a trawler operating from the Port of Lisbon, which belonged to a fishing company, as well as its own borehole, giving the property its own water supply. So it was truly a self-sustainable property. The farm continued operating until the end of 1974, when our grandfather Bartolomeu Arruda passed away. The family later sold part of the land that had formed the farm. Today, only the original, oldest part of the property remains.

What do you remember about life at the property?

I have been coming to this house since the first floor of the main house was completed, in other words, for more than 70 years, and my cousin, who now co-owns the property, has known it for more than 80 years.

For as long as I can remember, I spent my summer holidays, Christmas, Carnival and Easter here, as well as many weekends, particularly during my adolescence and youth. In addition to our grandparents, two of their children lived here, along with grandchildren and great-grandchildren. At one point, about 14 family members lived here at the same time. When some of the older family members retired, the property became their principal residence, where they remained until the end of their lives.

The property was also frequently visited by relatives and friends. I remember many gatherings centred around food, celebrations and parties, and there was even a small private discotheque here in the 1970s, in the area that is now the yoga studio! With particular nostalgia, I remember meeting my wife, Maria Teresa, on this very property 53 years ago. It was also here that my two sons, Mário Rui and Pedro Filipe, played and enjoyed themselves throughout their childhood and youth, just as I did as a child.

What do you remember of life in Ericeira when you were a child or a young adult?

If I remember correctly, until around the mid-1960s the town was inhabited year-round primarily by families connected with deep-sea maritime activities, maritime transport, Atlantic fishing and passenger cruises, as well as local fishing, commerce and services, tourism and restaurants. During the summer, the town became heavily populated by relatives of local residents who came for holidays, as well as summer visitors from the surrounding area and from the municipalities of Lisbon, Loures, Sintra, Amadora and other nearby areas. These visitors were locally referred to as “Banhistas” (bathers), or “Senhoritos”, an older term.

They would rent entire houses or parts of houses from local property owners, either by the month or for the “summer season”, providing an important source of income for local residents. Several hotels, including the first tourist hotel, as well as guesthouses and inns that rented rooms and served meals to these summer visitors, already existed. Various restaurants also expanded considerably after the end of the Second World War.

As a result of this large influx of summer visitors, the town experienced significant commercial development, with the opening of numerous businesses such as butchers, grocery stores, bakeries, ice-cream shops, haberdasheries and others, as well as cafés and pastry shops. Their outdoor terraces became important places for leisure and socialising.

The first discotheque or “boîte”, said to be the oldest in Portugal and now known as Ouriço, was founded in the early 1960s, offering “matinées” and “soirées” according to the age of its clientele. Other similar establishments subsequently began operating. A cinema also operated in the former casino building, now the Casa da Cultura, as well as the Parque de Santa Marta, formerly a thermal spa resort. The park included various recreational and sporting facilities, including a tennis court, skating rink, and indoor football court; a children’s playground; and a terrace for evening dancing, as well as green spaces and areas from which people could enjoy views of the Atlantic Ocean.

What about the beaches?

During the 1950s and 1960s, summer beachgoing was essentially limited to the town’s three beaches: Praia do Sul, also known as Baleia; Praia do Norte, also known as Algodio; and São Sebastião. Praia do Sul was the most popular. Fishermen’s Beach (Praia dos Pescadores) was not used for tourism or leisure at that time.

Sections of the beach were licensed to groups or associations of “banheiros” (beach attendants), who would set up awnings and beach huts every day. These consisted of wooden structures covered with beach fabric and were rented either by the day or for longer periods, providing shelter, assistance and privacy for beachgoers. Some of these beach attendants, in addition to supervising bathers, were hired to teach people how to swim. At one time, rowing boats were even positioned offshore to assist with swimming instruction, and ropes fitted with floats were stretched across parts of the water to help less confident swimmers. Later, lifeguards took over responsibility for beach supervision and rescue.

In addition to swimming in the sea, sporting activities on the sand and socialising among families, this decade saw the beginnings of what were known as “carreirinhas” - riding the waves in rough, rolling seas. Young people would do this individually on inflatable air mattresses, wearing only swimming trunks and simple swim fins. These were the beginnings of surfing and bodyboarding on the beaches of Ericeira. From the age of 13, I practised this intensively with friends at Praia do Sul, something I remember with great nostalgia.

A história da propriedade

Cada lugar tem uma história, e a Maré Guesthouse não é exceção. Muito antes de se tornar no espaço que conhece hoje, esta propriedade foi uma casa de família muito acarinhada, conhecida como Vivenda Arruda, um lugar marcado por várias gerações de vida familiar, encontros, tradições e memórias, profundamente ligadas à própria história da Ericeira.

Ao darmos um novo capítulo a esta propriedade tão especial, agora como Maré Guesthouse, é muito importante para nós preservar a sua história e o seu carácter. Sempre que possível, optámos por conservar em vez de substituir. Muitas das janelas e portas, sobretudo na parte mais antiga da casa, continuam a ser as originais. Nem sempre fecham tão perfeitamente como as suas versões modernas, mas acreditamos que estas pequenas imperfeições fazem parte do encanto da casa e nos recordam o seu passado. Ao longo da propriedade encontram-se também algumas peças do mobiliário original da família, dando uma nova vida a objetos que aqui permanecem há várias gerações.

Por isso, sentámo-nos à conversa com um dos proprietários, cuja família construiu esta propriedade, para ouvir as suas memórias da Vivenda Arruda, desde a vida na antiga quinta familiar e os verões passados junto ao mar até à Ericeira de outros tempos.

Pode contar-nos um pouco sobre a história desta propriedade?

A propriedade foi criada pelos meus avós paternos, Bartolomeu da Costa Arruda e Maria Casado Arruda, ambos nascidos na Ericeira no final do século XIX. Mais tarde mudaram-se para Lisboa, onde o meu avô iniciou a sua vida profissional ao serviço da Marinha Mercante Portuguesa, chegando a oficial marítimo. Posteriormente, exerceu funções de chefia na movimentação e estiva no Porto de Lisboa.

No início de 1940, adquiriram o terreno junto à Fonte do Cabo, onde na altura existia uma pequena casa (fotografia à esquerda). Construíram então, de raiz, uma nova casa térrea, onde começaram a viver em julho de 1942 (fotografia à direita). Na mesma altura, construíram também vários edifícios de apoio, alguns dos quais ainda hoje existem, incluindo a antiga adega, as capoeiras e a garagem.

Os meus avós tiveram três filhos e, após o nascimento do segundo neto, decidiram ampliar a casa. No final de 1954, acrescentaram um primeiro andar e um sótão à casa principal. Alguns anos mais tarde, em meados de 1958, ampliaram os edifícios de apoio existentes, acrescentando o piso onde hoje funciona o espaço de yoga.

A certa altura, a propriedade transformou-se numa quinta e era muito maior do que é hoje, correto?

Sim. Conscientes da escassez provocada pela Segunda Guerra Mundial e antecipando futuros racionamentos, depois de ampliarem as casas, os meus avós decidiram ampliar a propriedade e criar uma quinta agrícola, com o objetivo de alcançar um certo grau de autossuficiência para toda a família.

Até ao final da década de 1950, foram adquirindo várias propriedades em redor da casa principal e construindo edifícios de apoio à atividade agrícola. Estes terrenos, conhecidos como fazendas, acabaram por formar uma propriedade rural com cerca de 10.000 metros quadrados, conhecida como Vivenda Arruda, limitada a oeste pela Estrada Nacional.

Toda a quinta era murada e, nos terrenos, havia árvores de fruto, vinha, flores e vários produtos hortícolas, assim como culturas de palha e feno para alimentar o gado. Na adega da propriedade produziam-se também vinho tinto e vinho branco.

A família tinha ainda acesso a um barco de pesca de arrasto que operava a partir do Porto de Lisboa e pertencia a uma sociedade de pesca. A quinta dispunha também de um furo de água próprio, o que lhe permitia ter o seu próprio abastecimento de água. Era, portanto, uma propriedade verdadeiramente autossuficiente.

A quinta manteve-se em funcionamento até ao final de 1974, ano em que o nosso avô Bartolomeu Arruda faleceu. Mais tarde, a família vendeu parte dos terrenos que constituíam a quinta. Hoje, permanece apenas a parte original e mais antiga da propriedade.

O que recorda da vida nesta propriedade?

Venho a esta casa desde que o primeiro andar da casa principal ficou concluído, ou seja, há mais de 70 anos, e a minha prima, que é hoje coproprietária da propriedade, conhece-a há mais de 80 anos.

Desde que me lembro, passei aqui as férias de verão, o Natal, o Carnaval e a Páscoa, assim como muitos fins de semana, sobretudo durante a adolescência e juventude. Para além dos nossos avós, viveram aqui dois dos seus filhos, bem como netos e bisnetos. A certa altura, chegaram a viver aqui cerca de 14 familiares ao mesmo tempo. Quando alguns dos membros mais velhos da família se reformaram, a propriedade tornou-se a sua residência principal, onde permaneceram até ao fim das suas vidas.

A propriedade recebia também frequentemente familiares e amigos. Recordo muitos encontros à volta da mesa, celebrações e festas — e chegou mesmo a existir aqui uma pequena discoteca privada nos anos 70, precisamente no espaço onde hoje funciona o estúdio de yoga!

Recordo com especial saudade que foi nesta mesma propriedade que conheci a minha mulher, Maria Teresa, há 53 anos. Foi também aqui que os meus dois filhos, Mário Rui e Pedro Filipe, brincaram e se divertiram durante a infância e juventude, tal como eu tinha feito quando era criança.

O que recorda da vida na Ericeira quando era criança e, mais tarde, jovem adulto?

Se bem me lembro, até meados da década de 1960, a vila era habitada durante todo o ano sobretudo por famílias ligadas a atividades marítimas de alto mar, transportes marítimos, pesca atlântica e cruzeiros de passageiros, assim como à pesca local, ao comércio e serviços, ao turismo e à restauração.

Durante o verão, a vila enchia-se de familiares dos habitantes locais que vinham passar férias, bem como de veraneantes oriundos das zonas circundantes e dos concelhos de Lisboa, Loures, Sintra, Amadora e outras localidades próximas. Estes visitantes eram conhecidos localmente como “Banhistas” ou, usando uma expressão mais antiga, “Senhoritos”.

Alugavam casas inteiras ou partes de casas aos proprietários locais, ao mês ou durante a chamada “temporada de verão”, constituindo assim uma importante fonte de rendimento para a população. Já existiam vários hotéis, incluindo o primeiro Hotel de Turismo, assim como pensões e albergarias que alugavam quartos e serviam refeições aos veraneantes. Vários restaurantes tiveram também uma grande expansão após o fim da Segunda Guerra Mundial.

Com este grande aumento de visitantes durante o verão, a vila conheceu um desenvolvimento comercial significativo. Abriram inúmeros estabelecimentos, entre eles talhos, mercearias, padarias, gelatarias, retrosarias, cafés e pastelarias. As suas esplanadas tornaram-se importantes espaços de lazer e convívio.

A primeira discoteca, ou boîte, considerada a mais antiga de Portugal e hoje conhecida como Ouriço, foi fundada no início da década de 1960, com matinées e soirées destinadas a diferentes idades. Mais tarde, surgiram outros estabelecimentos semelhantes.

Existia também uma sala de cinema no antigo edifício do casino, onde hoje funciona a Casa da Cultura, bem como o Parque de Santa Marta, anteriormente uma estância de águas termais. O parque dispunha de vários equipamentos recreativos e desportivos, entre eles um campo de ténis, um rinque de patinagem e um campo de futebol de salão, um parque infantil e uma esplanada com dança à noite, além de zonas verdes e espaços de onde se podia contemplar o oceano Atlântico.

E o que recorda das praias?

Durante as décadas de 1950 e 1960, a frequência balnear de verão concentrava-se essencialmente nas três praias da vila: a Praia do Sul, também conhecida como Baleia; a Praia do Norte, também conhecida como Algodio; e a Praia de São Sebastião. A Praia do Sul era a mais concorrida. A Praia dos Pescadores não era, nessa altura, utilizada para fins turísticos ou de lazer.

Algumas zonas do areal eram concessionadas a grupos ou sociedades de “banheiros”, que montavam diariamente toldos e barracas de praia. Eram estruturas de madeira cobertas com panos, alugadas ao dia ou por períodos mais longos, oferecendo abrigo, apoio e alguma privacidade aos banhistas.

Alguns destes “banheiros”, para além de vigiarem os banhistas, eram contratados para ensinar as pessoas a nadar. Chegaram a existir barcos a remos ao largo das praias para apoiar a aprendizagem da natação, assim como cordas com boias colocadas transversalmente na água para ajudar os nadadores menos confiantes. Mais tarde, os nadadores-salvadores passaram a assumir as funções de vigilância e salvamento.

Para além dos banhos de mar, das atividades desportivas no areal e do convívio entre famílias, foi também nesta época que começaram as chamadas “carreirinhas”, a apanhar as ondas num mar agitado e ondulado. Os jovens faziam-no individualmente, deitados sobre colchões pneumáticos insufláveis, usando apenas calções de banho e barbatanas simples.

Foram os primórdios do surf e do bodyboard nas praias da Ericeira. A partir dos 13 anos, pratiquei intensamente com amigos na Praia do Sul, uma época que recordo com muita saudade.